Je n'enseigne pas aux élèves de bac international, mais j'ai essayé d'aller observer certains cours avant qu'ils ne passent leurs examens. Ceux-ci commencent assez tôt après les vacances de Pâques et les élèves sont déjà en période de révision. Ils doivent passer 6 matières dans des domaines variés : une langue en littérature (ça peut être l'anglais, mais aussi le français, l'allemand ou l'italien), une langue étrangère, une matière en sciences sociales (histoire, géographie, anthropologie ou business/management), une matière en sciences expérimentales (comprend aussi le sport ou le design), des mathématiques et une matière artistique (théâtre, musique, arts visuels). Ils peuvent choisir le niveau dans lequel ils passent l'examen (higher ou standard), sachant qu'ils doivent avoir 3 matières en spécialité (higher level).

Ainsi en français, ils auront des cours comparables aux cours pour le baccalauréat en France s'ils choisissent la spécialité (avec étude de textes et figures de style...) ou un cours plus thématique en standard level (discussion sur certains thèmes de société, connaissances sur la culture française...). En histoire, ils étudient différents thèmes pendant 2 ans (causes et conséquences des 2 guerres mondiales, plusieurs guerres civiles comme l'Espagne et la Chine, le stalinisme...) et ont des essais à rédiger qui peuvent les amener à comparer certains événements. 

Le programme en histoire couvre une période plus restreinte que ce qu'on étudie en 1ère-Terminale en France, mais les thèmes sont traités de façon plus approfondie, en comparant des analyses ou théories différentes selon les historiens. J'ai été surprise par le niveau approfondi de connaissances que les élèves peuvent avoir, même s'il leur manque parfois un contexte plus général.

Au niveau du bac international, on demande beaucoup aux élèves de travailler par eux-mêmes : on leur donne une recherche à faire en leur fournissant des manuels et quelques lignes directrices, ensuite ils peuvent être amenés à faire un exposé, ou une synthèse sur ce qu'ils ont retenu. Ils font aussi beaucoup de travail en groupe, chacun ayant une tâche ou une recherche à effectuer et ils doivent ensuite partager ce qu'ils ont trouvé avec les membres de leur groupe, puis comparer avec ce qu'ont trouvé les autres groupes. Dans certaines leçons, ils doivent réfléchir à un sujet donné, le discuter entre eux, construire un schéma (sur les causes de la 1ère guerre mondiale par exemple), et le professeur intervient davantage comme un aiguillon, en posant des questions de fond. Les élèves sont amenés à réfléchir à partir de leurs connaissances et en échangeant avec leurs camarades et ils doivent être capables de justifier les choix qu'ils font. Le rôle du professeur n'est donc pas de leur apporter des connaissances, même s'il va évidemment compléter ce qu'ils ont trouvé, mais plutôt de les guider : leur poser les questions auxquelles ils n'ont pas pensé, les aider à structurer leur savoir, leur faire prendre conscience de leurs lacunes pour qu'ils révisent une question en particulier... Mais les groupes que j'ai vus avaient l'avantage de ne pas être trop nombreux (15-16), ce qui facilite ce travail en groupe : le prof peut facilement faire plusieurs allers-retours entre 3 ou 4 groupes de 4-5 élèves en 1 heure.