Le calendrier de l'Avent est une tradition germanique née pour faire patienter les enfants jusqu'à Noël. A l'origine, on remettait une image chaque matin aux enfants, comportant une phrase de l'Evangile ou une incitation à faire une bonne action. Plus tard les biscuits puis les chocolats remplacèrent les images.          
Le calendrier a souvent la forme d'une planche cartonnée dans laquelle sont prédécoupées 24 fenêtres qu'on ouvre progressivement, une par jour. On peut alors y lire ou y prendre ce qu'elle contient.