Le terme abysse désigne l'ensemble des zones d'un océan, situées à une profondeur de 1000

 mètres ou plus.Dans les temps anciens, on croyait que l'océan était sans fond. Aussi appelés

 grands fonds océaniques ou grandes profondeurs. À peine inventoriés, notamment pour la

 biodiversité qui y est encore presque inconnue, ils font déjà l'objet de nombreux projets et tests

d'exploitation de ressources profondes (métallurgiques notamment), ce qui inquiète les experts en

biologie marine qui craignent des impacts très négatifs pour la vie fragile qui s'est développée à

ces profondeurs.